인류의 초기 증거 중 일부는 남아프리카의 스크럽 땅에 흩어져 있으며, 많은 동굴들이 우리 조상의 많은 논란의 근원을 풀 때 많은 정보를 보유하고 있습니다. 1950 년대 후반에 Leakeys가 처음으로 동 아프리카에서 고고 학적 금을 강타했지만, 남아프리카에서 최근 발견 된 결과, 인류의 진정한 발상지라는 주장이 다시 나타났습니다. 이 복잡하고 신비한 직소 퍼즐의 중요한 부분을 담고있는 동굴에 대해 자세히 읽어보십시오.
인류의 요람
인류의 요람 (Cradle of Humankind)은 남아공의 8 개 세계 유산 중 하나이며 세계 인류 조상 화석의 약 40 %를 수용하여 지구 전체에서 가장 풍부하고 중요한 곳 중 하나라고 생각합니다. 수년에 걸쳐 화석의 형성과 보존을 허용하는 조건이있는 석회암 동굴의 복합물로 구성되어 있습니다. 발굴 된 일부는 3 백오 십만 년이 넘었으며이 지역에는 24 개가 넘는 화석이있는 동굴이 있습니다.
인류의 요람 내부 표시 © flowcomm / Flickr
Sterkfontein에서 최초의 화석 발견
이 모든 동굴 중에서 Sterkfontein은 의심 할 여지없이 가장 유명합니다. Sterkfontein의 초기 화석은 1936 년에 발견되었으며 최초의 성인 Australopithecus가 발굴 된 것으로 밝혀졌습니다. 오스트랄로 피테쿠스 아프리카누스는 320 만에서 260 만년 전 남아공에서만 존재했으며 진화 사슬에서 아주 초기의 동식물이었다. 남아공이 실제로 인류의 요람 일 수 있음을 세상에 증명하는 것은이 성인 유인원 화석이었습니다.
오스트랄로 피테쿠스 아프리카 나의 두개골 © MaropengSA / WikiCommons
체인의 다른 링크
Sterkfontein은 그 후 존재했던 여러 동종에 대한 풍부한 정보를 제공해 왔으며, 2010 년 이전에 발견 된 초기 동종 화석의 3 분의 1 이상을 생산해 왔습니다. 가장 중요한 발견 중 하나는 1974 년 Ples 부인의 발견이었습니다. 이 230 만 년 된 화석은 지금까지 발견 된 가장 완벽하고 인간 이전의 두개골 중 하나이며 모든 인류가 속한 호모 속의 선구자로 간주됩니다. 그녀는 또한 직립 보행이 뇌의 크기가 크게 성장하기 전에 잘 진화했으며 진화 사슬에서 중요한 연결 고리를 제공한다는 것을 밝혀낸 최초의 화석 중 하나입니다.
부인 부인 © flowcomm / Flickr
작은 발이 빛에 온다
1997 년에 두 번째 종인 오스트랄로 피테쿠스의 거의 완전한 골격이 밝혀 졌을 때, 수십 년 동안 앞뒤로 체인에서 또 다른 연결 고리가 발견되었습니다. 발견 된 첫 번째 부분은 발에 속하기 때문에 이름입니다. 작은 발은 여전히 암석에 부분적으로 내장되어 있으며 발굴 작업이 진행 중입니다. Little Foot는 완전히 밝혀지면 초기 조상의 세계에 대한 독특한 통찰력을 보여줄 것으로 기대됩니다. 화석에는 32 피트의 완전한 세트가 있으며 발목 뼈가 발달하여 똑바로 걸어 왔으며 대부분 지상에 있었음을 나타냅니다.
진화의 흔적 © 남아프리카 관광 / 플리커
다른 비밀 공개
인류의 요람 안에서도 한때 2 백만 년이 넘는 석기 도구를 보존 한 스왈 크란 동굴을 발견 할 것입니다. 이 도구는 우리의 초기 조상이 불을 만들고 조절할 수있는 능력을 나타내는 불에 탄 뼈로 만들어졌습니다. 원래이 도구는 뿌리와 괴경을 파는 데 사용되었다고 생각되었지만 일부는 흰개미를 수확하고 다목적이라고 생각했습니다.
인류의 요람 고고학 사이트 © flowcomm / Flickr
새로운 떠오르는 별?
인류의 요람에있는 떠오르는 별 동굴 시스템은 2015 년에 최초의 화석이 발굴 된 상대적으로 새로운 고 생물학적 장소입니다. 그러나 발견 된 뼈대는 이전에 알려지지 않은 멸종 된 호미 닌 종인 호모 나 레디 (Homo naledi)를 나타내는 것으로 제안 되었기 때문에 매우 중요합니다. 인간의 진화에 또 다른 누락 된 고리가있을 수 있습니까?
다른 동족 두개골의 비교 © Chris Stringer / WikiCommons
기록을 다시 작성 하시겠습니까?
Dinaledi Chamber를 포함하는 Rising Star 동굴 시스템은 접근하기가 매우 어렵고 발굴 작업이 진행 중입니다. 현재까지 두 가지 주요 결과가 밝혀졌다. 첫째, 뼈의 탄소 연대 측정은 Homo naledi가 원래 생각했던 것보다 훨씬 젊고 실제로는 몇 백만 년 더 젊다는 것을 보여 주었으며, 이 발견은 아프리카뿐만 아니라 전체 인류 종의 역사를 다시 쓸 가능성이 있습니다. 두 번째로 1550 개가 넘는 표본이 회수 된 Dinaledi Chamber가 발견되었습니다. 과학자들은 뼈의 밀도가 높기 때문에 챔버가 매장 방으로 사용되어 호모 날 레디가 의식적인 행동, 상징적 사고의 표시가 될 수 있음을 나타냅니다.
