스리랑카 원주민과 코끼리의 관계는 기독교 시대에 우선합니다. 5 천년이 넘게이 나라의 주민들은 종교적, 문화적, 의식적, 경제적 목적으로이 거대한 짐승을 숭배했습니다.
그것의 존재는 어디에나있다; 고대 란칸 동전에 장착 된 것부터 신 할라 어 예술의 인기있는 주제에 이르기까지 코끼리는 국가의 자부심이었으며 자연 서식지의 종을 관찰하기 위해 많은 관광객을 끌어 들였습니다.
후루루 에코 파크의 코끼리 보호 구역 – Habarana © Hashan Gunasekara
장엄한 동물은 의식과 노동에 사용되는 것에 국한 될뿐만 아니라 고대 왕의 받침대로서의 전쟁에도 사용되었습니다. 그 생물들은 제국주의 자들과 엘리트들에 의해 그들의 사회적 지위의 표식으로 사로 잡혀 길들여졌다. 불행하게도, 역사는 반복되고이 관행은 시간의 시험에서 살아남아 오늘날에도 계속되고 있습니다.
군대에서 장교가 얻은 상과 장식은 서비스에서 지위를 가져옵니다. 마찬가지로, 고급 제품, 예술품, 골동품 및 매혹적인 야생 짐승은 이제 종종 명성의 상징으로 여겨집니다. 야생 동물 무리를 지위의 상징으로 유지하는이 골동품 귀족 전통을 재현하고자하는 누보 부는 엄격한 규정이 있고 그러한 활동이 법률에 의해 불법적이며 엄중하게 처벌 될 수 있지만 애완 동물로 비싸고 유지 보수가 많은 아기 코끼리를 고를 수 있습니다.
수년간 스리랑카 코끼리는 그 문화의 일부였습니다. 그들은 더 이상 힘든 목적으로 거의 사용되지 않지만 여전히 우아한 의상으로 장식되어 있으며 의식 행사, 특히 섬 주변의 대부분의 불교 사원이 개최하는 페라 에라 (행렬)에서 흔히 볼 수 있습니다. 그중 유명한 Kandy Esala Perahera는 의상으로 장식 된 코끼리가 많이 행진합니다.
비슈누 데 발레 (Vishnu Devale)에서 성스러운 유물을 운반하는 화려하게 장식 된 코끼리가 환상적인 캔디 스타 라 (Candy Esala Perahera)의 시작 부분에서 움직입니다.
스리랑카 코끼리는 아시아 코끼리의 아종 중에서 가장 크고 가장 어두운 종입니다. 그들은 크게 볼 수 있습니다. 그러나 Udawalawe, Yala, Lunugamvehera, Wilpattu 및 Minneriya를 포함한 여러 국립 공원과 주변 보호 지역의 수는 빠르게 감소하고 있습니다. 이 거대하면서도 온화한이 동물은 또한 수년간 많은 관광객들, 특히 세계적으로 유명한 Pinnawala Elephant Orphanage에서 지구 최대의 육상 포유류를 경험하기 위해 무리를 짓는 사람들의 마음을 사로 잡아 좋아했습니다.
코끼리 송아지는 보통 3-4 년 동안 모유에 의존합니다. © Hashan Gunasekara
세계적으로 유명한 Pinnawala Elephant Orphanage는 수많은 관광객들을 끌어 모아 모든 육상 포유류 중 가장 큰 것을 볼 수 있습니다. © Tasneem Shakir 후세인
그러나, 한때이 속들이 많은 땅은 지금까지 먼 곳입니다. 현재 인구는 스리랑카의 북쪽, 동쪽 및 남동부의 건조 지역으로 제한되어 있습니다. 밀렵, 아기 코끼리를 애완 동물로 기르기, 무력 충돌 및 문명 자체와 같은 활동은 지난 75 년 동안 무리를 50 % 나 크게 줄였습니다. 야생 동물 보호국 (Department of Wildlife Conservation)은 가능한 한 많은 가능한 인구를 보호하고 보존하기 위해 이니셔티브를 진행하고 있습니다.
슬프게도, 섬이 직면 한 주요 딜레마는이 원주민 골리앗에 대한 그들의 숭배가 또한 그것이 불만을 일으키는 근본 원인이라는 것입니다.
우다 왈라 웨 국립 공원 © Jayaruwan Gunathilake
